紅霉素屬于大環內酯類抗生素，抗菌譜與青霉素近似，對革蘭陽性菌，如葡萄球菌、化膿性鏈球菌、綠色鏈球菌、肺炎鏈球菌菌等有較強的抑制作用，常用于膿皰瘡等化膿性皮膚病、小面積燒傷、潰瘍面感染和尋常痤瘡。紅霉素軟膏應用范圍廣，部分患者日常生活中隨意使用紅霉素軟膏，這樣可能引起多種風險。
紅霉素軟膏作為抗生素類軟膏，紅霉素軟膏首先用于治療和預防皮膚感染，如膿包瘡等化膿性皮膚病及潰瘍面的感染。此外，輕微創傷、輕度燒燙傷、蚊蟲叮咬、流鼻血、口角炎等都可以使用紅霉素軟膏進行治療。但同樣因為紅霉素軟膏是抗生素類軟膏，因此對頭癬、甲癬、股癬和手足癬等真菌感染引起的皮膚病不起作用。
患者使用紅霉素軟膏應注意以下風險：
1、紅霉素軟膏可能導致一些不良反應，如局部燒灼感、干燥、發癢、紅斑，偶見蕁麻疹樣反應。如果出現了上述不良反應，應立即停止使用。哺乳期患乳腺炎的婦女不宜用紅霉素，以免藥物通過乳汁到嬰兒體內，影響其正常生長發育。
2、長期使用紅霉素軟膏會造成一定的耐藥。
3、長期使用可能會增加皮膚癌的發生率。
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