甘草片是市場上常見的止咳祛痰藥。由于價格低廉，止咳祛痰效果好，因此廣受歡迎，成為不少家庭的常備藥品。但隨著副作用和依賴等問題的顯現，甘草片的安全性引起了廣泛質疑。其實，只要服用方法正確，甘草片依然是好藥。服用甘草片應注意以下幾點。
甘草片的藥用成分是甘草浸膏粉、阿片粉、樟腦、八角茴香油等。甘草和阿片有良好的止咳效果，而樟腦、八角茴香油能刺激支氣管黏膜，增加腺體分泌，稀釋痰液，使其易于咳出，具有良好的祛痰功效。其中主要的成分是甘草。甘草別名國老、甜草。是豆科多年生草本植物。具有補脾益氣，清熱解毒，祛痰止咳，緩急止痛，調和諸藥的功效。甘草中的甘草次酸有明顯的中樞性鎮咳作用;甘草浸膏及甘草甜素對某些藥物中毒、食物中毒、體內代謝產物中毒都有一定的解毒能力。但過量的服用甘草會造成低血鉀，引起導致水腫、高血壓。因此低血鉀和心血管疾病患者都不建議服用甘草片。
甘草片中第二個有效成分是阿片。阿片是“毒品成分”，可能讓人上癮。長期、大劑量服阿片，確實可能成癮。但甘草片中含阿片的量較低，只要合理服用，連續服用時間不超過7天，一般不會成癮。幼兒應減少服用甘草片，阿片可能對中樞神經系統造成抑制，如果服用過量，抑制了呼吸中樞，可能導致呼吸衰竭，危及生命。因此，建議家長首選兒童專用止咳藥，如果必須服用甘草片，一定要控制服用劑量。
最后，甘草片有強力的中樞性鎮咳作用，不宜和其他強力鎮咳藥同時服用，以免加大對呼吸中樞的影響。也不建議和強心藥、降壓藥、降糖藥一起服用。如果服用甘草片后出現頻繁打哈欠、出冷汗、腹瀉、流鼻涕、疼痛、焦躁不安等藥物依賴性表現，及時停藥并咨詢醫生。
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